【2025年版】どんど焼き完全ガイド｜意味・歴史・体験・地域の魅力までまるごと解説！
はじめに：どんど焼きってどんな行事？
どんど焼きとは、お正月に使ったしめ縄や門松、書き初めなどを集めて、火にくべて燃やす伝統行事です。地域によっては「左義長（さぎちょう）」と呼ばれることもあります。「どんどん」と燃える音から名前がついたとも言われ、古くから日本各地で親しまれています。
お正月に飾ったものには神さまが宿るとされており、その役目を終えたあとも丁寧にお送りする意味で火に還すのが「どんど焼き」です。また、この火にあたると無病息災になる、書き初めの紙を燃やして高く舞い上がると字が上達する、などの言い伝えもあります。
この記事では、どんど焼きの基本的な意味や歴史、地域ごとの特徴、家族で楽しむ方法、安全に行うポイントなどを、初心者の方でもわかりやすく丁寧にご紹介していきます。
どんど焼きの起源と歴史背景
どんど焼きは、平安時代の宮中行事「左義長（さぎちょう）」が起源とされています。この行事は正月に宮廷で行われていた火祭りのようなもので、やがて庶民の間にも広まり、各地で行われるようになりました。日本全国に広がる中で、地域ごとの工夫や呼び名の違いが生まれていったのです。
「どんど焼き」という名前の由来には諸説ありますが、「どんどん」と燃え盛る音に由来しているという説が有名です。また、「どんど火」「とんど焼き」「さいと焼き」など、地域によって呼び方もさまざま。呼び名は違っても、大切にしている想いはどこも共通しています。
記録によると、室町時代にはすでに庶民の行事として定着していたようです。昔は貴族の間で行われていた儀式が、時代を経て庶民の暮らしに根づいていった背景には、火を神聖なものとする日本人の文化が関係しています。今では地域の子ども会や町内会、神社などで行われ、地域交流のきっかけにもなっています。
左義長とは、平安時代の正月行事の一つで、三本の竹を束ねて立て、そこに飾りや書き初めをくくりつけて燃やす儀式です。これが時代とともに変化し、今日の「どんど焼き」として受け継がれています。現在でも一部地域では、左義長という呼び名を使っているところもあります。
どんど焼きは神社やお寺で行われることも多く、単なる地域イベントではなく、神さまへの感謝と新年の無病息災を願う大切な行事です。古くから「火」は浄化や再生の象徴とされており、この神聖な炎に思いを込めることで、一年を元気に過ごせると信じられてきました。
どんど焼きの行事と準備・進行
どんど焼きは、地域によって開催時期が少しずつ異なりますが、多くの場合は1月14日〜15日ごろに行われます。場所もさまざまで、神社の境内、学校の校庭、河原など、地域の人々が集まりやすい場所で開催されることが多いです。お住まいの地域の掲示板や広報誌で事前に確認してみましょう。
どんど焼きに参加する際は、まずお正月飾りや書き初めなどを持参します。ビニールやプラスチックの装飾は、環境や安全のために取り外しておきましょう。また、寒い屋外での行事なので、あたたかい服装や手袋、帽子、カイロなどの防寒グッズがあると安心です。小さなお子さんがいる場合は、防寒に加えて火から距離を取れるように配慮してあげましょう。
当日は、まず持参した飾りなどを焚き火に供え、点火の合図とともに火が灯されます。炎を囲んで家族や地域の方々とお話ししたり、無病息災を願って火に手をかざしたりします。一部の地域では、竹の棒にさした団子や餅を焼いて食べる風習もあります。これは「食べると健康に過ごせる」とされる縁起ものです。
どんど焼きでは「繭玉（まゆだま）」や「団子」を焼く地域もあります。小麦粉や米粉を水で練って丸め、枝にさして焼くというシンプルなものですが、その火で焼くことで厄を払う、健康を願うという意味が込められています。子どもと一緒に手作りするのも楽しい思い出になりますよ。
火を扱う行事ですので、安全面には特に注意が必要です。小さなお子さんは、必ず大人と一緒に行動し、火から適切な距離を保ちましょう。会場によっては、ロープや囲いが設けられている場合もあるので、ルールを守って安全に楽しむことが大切です。
1月中旬の屋外はとても冷え込みます。ダウンジャケットやマフラー、ブーツに加えて、ブランケットやカイロを持っていくと安心です。特に小さいお子さんや高齢の方は、温かい飲み物を用意しておくと快適に過ごせます。
どんど焼きに込められた縁起とスピリチュアルな意味
どんど焼きの炎には、「浄化」や「再生」の力があると信じられてきました。昔から日本では、火には悪いものを清める力があるとされ、どんど焼きの火を見つめながら今年の願いごとを心の中で唱えると、その願いが叶いやすくなると言われています。特に受験生や健康を気にする方にとっては、この火に手をかざすことが、前向きな気持ちになるきっかけになるかもしれません。
どんど焼きに出すものは、お正月飾りや書き初めなどの「自然素材」が基本です。紙や木、ワラなどでできたものはOKですが、プラスチック製の飾りや金属、ガラスなどは燃やすと有害ガスが出るためNGです。また、神社や自治体によっては、持ち込みルールが決められていることもあるので、事前に確認しておくと安心です。
どんど焼きの煙には、特別なご利益があるとされています。「この煙を浴びると一年健康に過ごせる」「書き初めの紙を燃やして高く舞い上がると、字が上達する」「頭が良くなる」といった言い伝えがあり、子どもたちは楽しみながら参加しています。もちろん迷信としての面もありますが、みんなで願いを込める時間は、心を整える素敵な機会になりますよ。
地域ごとのどんど焼きスタイル紹介
どんど焼きは全国各地で行われていますが、そのスタイルには地域ごとにユニークな違いがあります。たとえば、関東では「団子焼き」が盛んで、柳の枝に丸めた団子を刺して焼く風習が見られます。一方、関西では大きなやぐらを組み、燃え上がる火の迫力を楽しむところも。東北では雪景色の中で行われることが多く、幻想的な雰囲気が魅力です。九州では「鬼火焚き」や「とんど焼き」といった名称で、古くからの儀式が受け継がれています。
昔ながらのどんど焼きでは、竹やワラ、木などの自然素材を使ってやぐらを組んでいました。竹が燃える音や香りも風情があり、五感で楽しめる行事です。近年では、やぐらを小型にして安全性を高めたり、竹ではなく紙製の飾りにしたりと、現代的な工夫も増えています。また、火を扱わない「ミニどんど焼き」など、家庭や保育園で楽しめる形にアレンジされることもあり、幅広い世代が参加しやすくなっています。
都市部では火を使うイベントが難しいことも多いため、ベランダや共有スペースでは「火を使わないどんど焼き」として、書き初めやお正月の振り返りをしながら「願いごとカード」に書いて飾る、といった形式が登場しています。また、地域のイベントとしてマンションの集会所で行う場合には、映像を使った炎の演出や、安全なキャンドルライトを使用するなどのアイデアも広がっています。
最近ではコロナ禍をきっかけに、オンラインで「どんど焼き」を楽しむ試みも出てきました。自宅で願いを書いた紙を用意し、オンラインで神社の火入れの様子をライブ配信で見ながら、気持ちを合わせるという方法です。参加者同士のコメント交流や、絵馬の投稿など、デジタルならではの新しい形も少しずつ広がってきています。
家族で楽しむどんど焼き体験
どんど焼きは、大人も子どもも一緒に参加できる貴重な行事です。親子で団子を作ったり、書き初めを準備したりと、準備から楽しむことができます。当日は、火の迫力を間近に感じたり、温かい団子をほおばったりと、自然と会話が弾む時間になります。火を囲んで過ごすひとときは、心がホッとするあたたかさがありますよ。
どんど焼きは地域の人たちとふれあえる場でもあります。普段は顔を合わせる機会が少ないご近所さんとも、自然に会話ができたり、子ども同士が一緒に遊んだりと、地域のつながりを感じられる瞬間がたくさん。特に子育て世代の方にとっては、防災や子育て情報などを共有するきっかけにもなります。
どんど焼きの炎はとてもフォトジェニック。夕暮れ時の空に赤々と燃える炎を背景にすれば、幻想的な写真が撮れます。子どもが団子を焼いている様子や、炎に向かって手を合わせているシルエットなど、心温まるワンシーンを残してみてください。ハッシュタグ「#どんど焼き」「#家族行事」などをつけてSNSに投稿するのも楽しいですね。
「思っていたよりも感動した」「子どもがとても楽しそうにしていた」「地域の人との交流が嬉しかった」など、初めて参加した方からの声はとてもポジティブ。なかには「毎年の恒例行事になった」というご家庭も。寒い中でも心がぽかぽか温まる体験が、きっと素敵な思い出になりますよ。
教育・地域活動としてのどんど焼き
どんど焼きは、学校でも「日本の伝統行事」として取り上げられることが増えています。実際に火を焚く行事が難しい学校では、映像教材や地域の協力を得て体験学習として実施されることもあります。子どもたちは、飾りの意味や火の力について学びながら、自分たちの文化に対する理解を深めていきます。地域とつながるきっかけにもなり、貴重な学びの場となっています。
近年では、町内会や自治体が中心となって、どんど焼きをイベントとして運営しているケースも多く見られます。防災訓練とセットで行ったり、地域住民による出店や音楽演奏を取り入れたりと、単なる火祭りにとどまらず、地域の絆を深める場としての役割も果たしています。子ども会やPTAとの連携があると、より幅広い世代が安心して楽しめる行事になりますね。
どんど焼きは、火を使うことの「ありがたさ」や「怖さ」も学べる機会です。便利な生活の中ではなかなか体験できない「本物の火」を目の前にして、子どもたちは五感を使って学びます。また、使い終えた飾りを感謝の気持ちを込めて燃やすことで、物を大切にする心や「いただく」文化への理解も深まります。こうした体験は、大人になってからも心に残る大切な記憶となるはずです。
どんど焼きと地域社会の未来
どんど焼きは、地域の人たちが自然と集まり、交流できる貴重な場でもあります。顔見知りの方はもちろん、初めて会う人とも会話が生まれやすいのが、この行事の魅力です。年齢や立場を越えて、火を囲むことで生まれる“つながり”は、日常の安心感や助け合いにもつながっていきます。地域の絆を育む力が、どんど焼きにはしっかりと宿っています。
近年は「燃やす」ことに対して環境への配慮も求められるようになってきました。そのため、プラスチック製の飾りは分別して出す、燃やす際には煙や風向きに注意するなど、地域ごとのルールや工夫も進んでいます。持続可能な行事として続けていくためには、伝統と現代の知恵を上手に組み合わせていくことが大切です。どんど焼きも、SDGs（持続可能な開発目標）の視点から見直すよい機会になります。
高齢化が進む中で、どんど焼きを運営する人が減ってきている地域もあります。だからこそ、今のうちに知識や体験を“記録”として残しておくことがとても大切です。写真や動画、体験談などを子どもたちと一緒にまとめておけば、将来の世代にも伝えていけます。また、親子で参加することで、自然と伝統が次の世代へと引き継がれていきます。
どんど焼きQ&A：よくある疑問とやさしい答え
お正月飾りを飾っていなかった方も、どんど焼きには参加できます。地域によっては「願いごとを書いた紙」や「お守りのお焚き上げ」なども受け付けていることがありますので、無理に飾りを用意しなくても大丈夫です。参加すること自体に意味がある行事なので、気軽に足を運んでみてくださいね。
原則としては、地域や神社などが主催する“公のどんど焼き”に参加するのが安心で安全です。個人で火を焚くのは、火災や近隣トラブルのリスクもあるためおすすめできません。ただ、地域で開催されていない場合は、お守りや飾りを神社へ納める、家庭で感謝の気持ちを込めて供養する、といった方法も良い選択です。
雨天時の対応は、開催団体や地域によって異なります。小雨決行のところもあれば、延期や中止になる場合もありますので、事前に市町村の広報誌や公式サイト、掲示板などをチェックするのが安心です。また、当日連絡先がある場合は、開催可否を電話などで確認するとよいでしょう。足元が悪くなることもあるので、防水の靴やレインコートの準備もお忘れなく。
まとめ：どんど焼きの魅力を未来へつなぐ
どんど焼きは、ただ正月飾りを燃やすだけの行事ではありません。そこには「感謝」「祈り」「再出発」といった日本人の美しい心が込められています。火を囲みながら人と人がつながり、世代を越えて笑顔が生まれる——そんな心温まる行事です。
寒さの中で手をつなぎながら火を見つめたあの時間、子どもが笑顔で団子を焼いた瞬間、地域の方との何気ない会話——そのすべてが、かけがえのない思い出になります。年に一度のこの機会を、ぜひ家族や友人と一緒に過ごしてみてください。
もし、これまで参加したことがなかったという方も、今年はぜひお近くのどんど焼きを覗いてみてください。伝統行事のあたたかさ、地域とのふれあい、そして自分の心を見つめ直す時間——きっと、新たな気づきと豊かな気持ちを得られるはずです。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。あなたの冬が、あたたかな炎のようにやさしく、ぬくもりに満ちたものになりますように。
